Expressing Preferences
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Expressing Preferences in Italian
In Italian, saying ‘I like’ something depends on whether the thing you like is singular or plural. Unlike English, where the subject ‘I’ likes something, Italian structure literally means ‘it is pleasing to me’ or ‘they are pleasing to me’.
The Rules
- Use mi piace + singular noun or verb (e.g., mi piace la musica – I like music).
- Use mi piacciono + plural noun (e.g., mi piacciono i libri – I like books).
- To make it negative, simply put non in front: non mi piace (I don’t like).
| Italian | English |
|---|---|
| Mi piace il calcio. | I like football. |
| Mi piacciono i cani. | I like dogs. |
| Non mi piace leggere. | I don’t like reading. |
Common Mistakes
Avoid saying *mi piace* with plural nouns. Always remember to use mi piacciono when the noun is plural!
Words
mi piace
I like (singular)
Mi piace il mare.I like the sea.
mi piacciono
I like (plural)
Mi piacciono i gatti.I like cats.
il calcio
football
Giocare a calcio è bello.Playing football is nice.
la musica
music
Ascoltare la musica.Listening to music.
leggere
to read
Mi piace leggere.I like to read.
viaggiare
to travel
Mi piace viaggiare molto.I like to travel a lot.
i libri
books
I libri sono nuovi.The books are new.
i gatti
cats
I gatti dormono.The cats sleep.
i cani
dogs
I cani abbaiano.The dogs bark.
il mare
sea
Il mare è azzurro.The sea is blue.
la montagna
mountain
La montagna è alta.The mountain is high.
lo sport
sport
Lo sport è importante.Sport is important.
la cucina
cooking / kitchen
La cucina italiana è buona.Italian cuisine is good.
ballare
to dance
Mi piace ballare.I like to dance.
nuotare
to swim
Nuotare nel mare.To swim in the sea.
non
not
Non mi piace.I don't like it.
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Patterns
Mi piace ___
Expressing that you like a singular thing or activity.
Mi piace la musica.I like music.
Mi piacciono ___
Expressing that you like plural things.
Mi piacciono i libri.I like books.
Non mi piace ___
Expressing that you do not like a singular thing or activity.
Non mi piace viaggiare.I don't like to travel.